En fantastisk resa som ger oss en bra bild av det verkliga Indien från alla vädersträck. Storslagna monument och palats, Stämningsfulla tempel, vackra vyer, oförglömliga möten, och smaksensationer vi aldrig glömmer!

Program dag för dag:
Dag 1 Avresa 
Avresa med flyg.

Dag 2 – Delhi
Vi landar tidigt på morgonen och möts av vår engelsktalande nationalguide / alternativt representant från Star Destinations. Efter incheckning, frukost och en stunds vila på hotellet åker för att upptäcka guldkornen av denna fantastiska 14 miljoners stad,     New Delhi. Vi börjar med en djupdykning i gamla stan på cykelriksha! Här har varje gränd och gata sitt specialområde. Brokader och paljetter, böcker och inbjudningskort för bröllop med Elefant guden Ganesha, som bringar lycka och välgång, eller gatan med juvelerare som lockar med traditionella konstverk. Vi stannar till och besöker Indiens största moské, Jama Masjid, innan det bär iväg till Raj Pat, den stora paradgata som sträcker sig från presidentpalatset, Rastrapati Bhavan ner till India Gate. Efter en traditionell lunch på en sydindisk restaurang, besöker vi Sikhernas tempel, Bangla Sahib, och får oss en inblick i denna mycket levande och inspirerande religion där styrkan sitter i håret och att hjälpa människor i nöd är en självklarhet. På kvällen äter vi gemensam välkomstmiddag.

Dag 3 – Delhi, Mandawa
Nu åker vi norrut, in I det torra ökenlandskapet till Mandawa. Staden var en viktig anhalt på kryddvägen, där köpmän blev oerhört välställda och byggde upp städer med så kallade köpmannahus, som de dekorerade med olikfärgade fresker både på utsidan och insidan. Vi går en promenad i samhället och rider en liten tur på kamel.

Dag 4 – Mandawa, Jaipur
Efter en lugn morgon åker vi vidare till Jaipur. Vi går en stadsvandring och besöker Birla Templet, som är ett nybyggt hindutempel helt I vit marmor. Här kan vi se avbilder på de olika gudarna som dekorerar väggarna.

Dag 5 – Jaipur
Vi börjar dagen med att åka upp till Amer fort, antingen med elefant eller jeep. Här kan vi beskåda de olika rum, salar och gångar av Rajput – arkitektur och tidstypiskt dekorerat med glasintarsia, gips och marmor. Maharajornas fruar var ibland så tunga av juveler och kostymer som kunde vaga flera tiotals kilo, att de blev körda runt med specialgjorda vagnar I ett väl planerat labyrint system. Vi äter lunch på stan, denna gång blir det en Tali, en så kallad tallrik, där det serveras en mängd smårätter som ätes med traditionellt platta bröd. Vindarnas palats, Hawa Mahal, det var här som maharani, de adliga kvinnorna gömde sig bakom de små fönster för att kunna se ut, men själva inte bli sedda. Vi besöker Maharadja, palatset, City Palace, som idag är ett museum, där den nuvarande Maharadjan bor och där vi kan se exempel på kostymer, miniatyrmålningar och vapen. Kvällen kan avslutas med en vandring bland basarerna på egen hand.

Dag 6 – Jaipur, Fatepur Sikri, Agra
Efter en lugn morgon, beger vi oss av mot Agra, Indiens huvudstad, innan den flyttades till Delhi, och som styrdes av Moghulerna under några hundra år. Vi äter lunch på vägen och besöker Fatepur sikri, en stad helt I röd sandsten som byggdes upp och övergavs av Mogulkejsaren Akbar i mitten på 1500-talet. Akbar var mycket modern för sin tid och skapade en religion som var en blandning av alla religioner. Dock trodde han också att han själv var mitten på universum!

Dag 7– Agra, Delhi
En av resans absoluta höjdpunkter, Taj Mahal besöker vi i gryningen. Taj Mahal, en av världens vackraste monument och med på Unescos världsarvslista, är ett minnesmonument planerat av Moghulkejsaren Shah Jahan, som miste sin fru när hon skulle föda deras 14e barn. Taj Mahal är även ett mycket fint exempel på moghularkitektur, där symmetri och symbolism är ett av dess kännetecken. Shah Jahan liv slutade illa, då han låstes in av sin egen son, och fick sitta I husarest, I Röda Fortet i nära 10 år. Vi besöker det enorma fortet som är omringad av en ringmur med dubbla vallgravar, en som var planerad till lejon och tigrar, och den andra till krokodiler. Vi besöker även en verkstad där vi kan se hantverkare utforma Pietra dura, en slag intarsia där man använder halvädelstenar I vit marmor. Efter lunch åker vi till Delhi.

Dag 8 – Delhi, Bhubaneshwar
Tidig eftermiddag anländer vi med flyg till Orissa, och Bhubaneshwar, en av Indiens mest intressanta städer i väst. Historien från området sträcker sig tillbaka till 400 talet före Kristus och man blir först förvånad av att se dagens samhälle på ca en halv miljon invånare i arkitektur från 50-talet. Denna blandning av stilar utgör en mycket speciell atmosfär och vi gör en stadsvandring och besöker några av stadens medeltida tempel och lär oss mer om dess historia.

Dag 9 – Bhubaneshwar, Puri
Vi åker söderut och besöker en rad speciella grottor som tillverkats och bebotts av Jainmunkar för ca 2000 år sedan. Här finner vi skulpturer och historiska skildringar av djur och människor som likt grottorna gröpts ur den mjuka sandstenen. Vi åker en liten båttur på sjön Chilka, innan vi fortsätter till Puri.

Dag 10 – Puri
En av Indiens heligaste platser och hit kommer troende hinduer i miljontals under speciella religiösa högtider. Vi gör en dagsutflykt för att beskåda soltemplet, Konarak. Till och med 1924 låg detta tempel halvt begravt under marken. Det man fann var ett mycket speciellt tempel, byggt som en vagn med galopperande hästar. I samma komplex, likt Khajuraho, fann man tempel med erotiska skulpturer.

Dag 11 – Puri
Vi besöker omgivningarna runt omkring Puri. Bland annat en by där vi ser en demonstration av traditionellt måleri samt en lokal dansföreställning.

Dag 12 – Puri, Bhubaneshwar
På vägen tillbaks norrut, stannar vi en by där vi ser hantverkare tillverka det speciella textilhantverket med applikationer i färgglada tyger. Vi besöker även ett buddhisttempel och ett hindutempel innan vi återvänder till Bhubaneshwar.

Dag 13 – Bhubaneshwar, Bangalore
Vi tar flyget söderut, till Karnatakas största stad Bangalore. Staden har genomgott en enorm utveckling efter att en mängd stora It företag förflyttades hit från Mumbai på 80-talet. Idag är Bangalore en av Indiens mest kosmopolitiska städer med skyskrapor och shoppingcentrum och antagligen den enda i landet med en verklig och levande pubkultur. Vi gör en stads vandring där vi besöker några av sevärdheterna.

Dag 15 – Mysore
Vi åker söderut till Mysore, känt för sandalträd snideri, sidenväverier och tillverkning av rökelser. Vi besöker bland annat det vackra Maharaja palatset, de Kungliga trädgårdarna och tar en promenad i de lokala kvarteren.

Dag 16 – Mysore, Sravanabelagola, Hassan
På vägen till Hassan häpnas och förundras vi över den siste av Jainismens 24 profeter, Mahavira som är avbildad i form av en 18 meter hög staty byggd på 1100-talet.

Dag 17 – Hassan
Vi åker på en utflykt på landsbygden, och besöker två speciella tempel med mycket dekorativ utsmyckning. På eftermiddagen finns det tid att utforska det lilla samhället på egen hand.

Dag 18 – Hassan, Bangalore, Chennai  Att åka tåg i Indien är verkligen en upplevelse och ett bra sätt att komma i kontakt med lokalbefolkningen. Vi åker tåg mellan Bangalore och Chennai, en ca. femtimmars tågresa som ger oss gott om tid att umgås, dricka te och se på landbyggd, byar och städer som vi tuffar förbi.

Dag 19 – Chennai
Staden som tidigare hette tidigare Madras, kantas av en 5 km lång strand och är Indiens fjärde största stad. Grunden lades av engelska East India Company 1630 och staden är tillsammans med Kalkutta Indiens viktigaste hamnstaden, i Bengaliska viken. Vi gör ett stadsbesök då vi besöker några av dess sevärdheter.

Dag 20 – Chennai, Kanchipuram, Mammallapuram
Vi besöker Kanchipuram, som är en av de 7 heligaste städer i Indien på grund av dess speciella tempel. Staden är även känd för dess siden saris som tillverkas i små väveri kooperativ. Vi stannar även till i Mammallapuram, en sömnig liten fiskestad där stenskulptering är en stor tradition. Anledningen till att detta lilla samhälle är med på Unescos världsarvslista är ett tusenårigt tempelkomplex och ett strand tempel som vid högtider drar till sig hundratals troende.
På kvällen äter vi gemensam avskedsmiddag.

Dag 21 – Chennai, Hemresa
Hemresa med flyg, hemkomst samma dag.